Une noisette, un livre

L’orageuse
Jessica L. Nelson

 

« Tant que je vivrai, je porterai le jupon fièrement, et mon nom de femme avec. Nous ne devrions pas avoir besoin de singer les hommes pour prouver notre valeur »

 

Louise Colet n’était pas une femme qui passait inaperçue : à la fois intelligente et belle, elle s’est attirée forcément des jalousies, aussi bien de la part des femmes que des hommes. Écartée de toutes les biographies consacrées aux écrivains du XIXe siècle, elle a pourtant été reconnue, rien que par ses quatre prix de l’Académie française.

Certes, elle était orageuse, voire volcanique. Mais comment se faire une place dans un monde masculin lorsqu’on est une femme dans cette France où le genre féminin a surtout le droit de se taire (et de faire des enfants) ? Madame Sand a abandonné Aurore au profit de George (en passant elle détestait la dame de Nohant, ah les femmes entre elles !).

Pour comprendre ce personnage haut en couleur, il fallait – comme l’a fait judicieusement Jessica L.Nelson – remonter à l’enfance et constater combien la cohabitation avec ses frères et sœurs ont été source de conflits et même de coups. Ne pouvant compter sur feux ses parents, la fuite était la seule solution : en pleine nuit, avec comme bagage uniquement son courage. Malgré tous les obstacles et en épousant l’homme qu’elle aimait (tout au moins au début), elle va arriver à se frayer un passage dans ces couloirs littéraires où le pantalon était signe de rassemblement !

Une biographie romancée riche, fouillée, écrite avec un rythme à l’image de la poétesse : tourbillonnant pour ne jamais s’ennuyer. Raconter Louise Collet c’est raconter la littérature de l’époque : de Chateaubriant à Victor Hugo en passant par Juliette Récamier. Musset, Vigny, Flaubert figurent sur la liste des amants de Madame Colet et l’on retrouve les vices de Musset, le romantisme de Vigny et l’inélégance de Flaubert (le géniteur de Madame Bovary ne m’a jamais inspirée…).

Un roman à lire pour ce bel hommage à une femme qui a eu le courage d’afficher sa liberté et ses idées dans un siècle où le patriarcat faisait bon ménage avec le parisianisme.

L’orageuse – Jessica L. Nelson – Éditions Albin Michel – Avril 2023